Extrait d’un conte langi
Traduction, transcription : Margaret Dunham

＜＞ Introduction

Au premier rang à gauche : le conteur
(Piriri, Tanzanie, 1996)

Ce conte a été recueilli en juillet 1996, à Piriri, village de la région de Kondoa (Tanzanie), auprès de Pascali Daudi. Le langi est parlé par environ 200 000 locuteurs. Il appartient à la grande famille des langues bantu et est répertorié F33 dans la classification de Guthrie.

Ce récit, qui comporte aussi des parties chantées, relate les aventures de Misiru, fille de Lose. Malgré l’interdiction de ses parents, Misiru va se baigner au point d’eau. Un petit oiseau lui vole ses habits, et n’accepte de les lui rendre que lorsqu’elle épouse Mambeya vaa Waari.
Après que Misiru a mis au monde dix enfants, Mambeya vaa Waari accepte de partir avec la famille pour rendre visite aux parents de sa femme. Or, en chemin, ils décident de se montrer la magie de leur clan respectif. Il en résulte que Mambeya vaa Waari est avalé par un lion et que Misiru est changée en tronc d’arbre. Les enfants partent donc seuls à la recherche de leurs grands-parents, puis finissent par faire libérer leur mère.

Cette histoire met en relief le système de clans chez les Valangi : selon leur littérature orale, suite à une grande famine, les Valangi furent contraints de se disperser, chacun devant alors trouver les moyens de subsister. Chaque moyen de subsistance est à l’origine d’un clan (j’en ai relevé une douzaine). L’appartenance à un clan est transmise par la mère. Misiru appartient au clan de la pluie, Mambeya vaa Waari au clan du lion.

＜＞ Lecture │Écoute

Symboles et abréviations :

L’alphabet phonétique employé est celui de l’Association Phonétique Internationale, à l’exception de [y] qui représente la semi-consonne palatale (transcrite [j] dans l’API).
Les chiffres renvoient aux classes nominales (sauf 1sg, 1pl, etc.).

Extrait conte (© Margaret Dunham)

1. 
   ahɔ kalɛ kɔɔvidʒa kwatɛɛtɛ mʊntʊ aasɛwaa misiru ɔkɔ lɔsɛ

＜＞ Notes

Le texte présente plusieurs caractéristiques qui illustrent la complexité linguistique de la région de Kondoa. Cette partie de l’Afrique est la seule où se côtoient encore les quatre familles linguistiques du continent : bantu, couchitique, nilotique et khoisan.

Par exemple, le temps futur s’exprime par une structure à ma connaissance unique dans les langues bantu, mais très proche de la forme verbale rencontrée dans les langues couchitiques (voir les phrases 172, 174 et 181).

La place du démonstratif en langi est, elle aussi, inhabituelle. La construction neutre (sans emphase) est : déterminant (démonstratif)-déterminé (nom), alors que dans la plupart des langues bantu de l’est, la place non marquée du démonstratif est à la suite du nom (voir par exemple les phrases 6, 7 et 34).

Dans la phrase 21, nous voyons un exemple de l’interférence du swahili. Le swahili, langue officielle de Tanzanie, est parlé par la grande majorité de la population. C’est dans cette langue que l’enseignement est dispensé, aussi est-elle utilisée par la plupart des enfants lorsqu’ils parlent entre eux.

Référence

DUNHAM, Margaret, 2001, Description ethnolinguistique des Valangi, Thèse de Doctorat, Univ.Paris III.

Mise à jour le 31 mai 2023

Extrait d’un conte maore │L’homme et sa femme en bois
Traduction, transcription : Marie-Françoise ROMBI

＜＞ Introduction

Femmes comoriennes (1976)

Le conte, utilisé pour la démonstration proposée ci-après, a été recueilli à Mayotte en 1978 (presque un quart de siècle !).

L’île de Mayotte (Maore), située à l’extrémité méridionale de l’archipel des Comores, à quelque 300 km de Madagascar et environ 70 km d’Anjouan, comprend la Grande Terre séparée par un bras de mer de 4 km de la Petite Terre et du rocher de Dzaoudzi.

La superficie globale de Mayotte est de 374 km2 et sa population estimée à 150 000 habitants.
La présence française, pendant la première période de la colonisation (1843-1975) s’est surtout fait sentir sur le rocher de Dzaoudzi, capitale des Comores jusqu’en 1966.
Tandis que les trois autres îles – Grande-Comore (Ngazidja), Anjouan (Ndzuani) et Mohéli (Mwali) – accédaient à l’indé­pendance en 1975, Mayotte reste jusqu’à ce jour dépendance française. Les raisons de cette différence de choix sont d’ordre politique. Des deux points de vue, culturel et linguistique, Mayotte appartient à l’ensemble comorien.
Il y a de plus à Mayotte deux communautés linguistiques distinctes : l’une, majoritaire, parle le maore, parler ressor­tissant au groupe linguistique bantu, l’autre, dans une vingtaine de villages éparpillés dans l’île, parle un dialecte malgache. Les malgachophones parlent mahorais mais la réciproque n’est pas vraie. Deux langues mais une culture unique, caractérisée entre autres par l’Islam.

Revenons au conte. Il a été collecté en milieu urbanisé, à Mutsapere, faubourg de Mamudzu (en réalité Momoju) ville principale, en 1978, de la Grande Terre.
Le conteur est un homme d’une cinquantaine d’années, non francophone, n’ayant pas voyagé en dehors des Comores.
Le conte a été choisi pour deux raisons : le thème abordé et la partie chantée.
Le thème du conte, celui de l’arbre ou du bâton changé en femme, est très populaire aux Comores.

＜＞ Lecture │Écoute

Liste des abréviations :

La transcription adoptée dans les exemples n’utilise pas les signes de l’API (Alphabet Phonétique International) mais un système d’équivalences

la fricative bilabiale est transcrite vh
la semi-consonne palatale y
b recouvre à la fois l’occlusive bi-labiale sonore explosive et implosive
, occlusive implosive a été maintenue
la rétroflexe sourde = tr
la fricative palatale sonore = j
la fricative palatale sourde = sh
l’affriquée palatale sonore = dj
l’affriquée palatale sourde = tsh
la rétroflexe prénasalisée sonore = ndr
l’affriquée prénasalisée sonore = ndj
la nasale palatale = ny .

Extrait conte (© Marie-Françoise ROMBI)

hale halele, vhuka mutru zama izo woho, mabakoko yatru ya shimurima

＜＞ Notes

La structure fondamentale du conte est la suivante :

1. Manque initial : le héros n’a pas de femme.
2. Manque comblé : fabrication d’une femme en bois animée par un talisman et dissimulation de la femme.
3. Nouveau manque : la femme est découverte et enlevée par le roi qui chasse sa propre épouse.
4. Recours aux animaux : organisation d’un banquet, choix d’un oiseau médiateur.
5. Catastrophe finale : le talisman est récupéré et la femme redevient arbre.

La langue utilisée par le conteur est un mahorais courant qui ne posait pas de problèmes de compréhension, en 1978, à la jeune génération.
La partie chantée montre que l’étude de la littérature orale apporte des éléments très importants et permet, avec prudence certes, d’ébaucher des hypothèses sur les mouve­ments de populations dans la région.
En effet, cette partie chantée m’a été présentée par le conteur comme provenant de la langue des ancêtres d’Afrique. Il s’est avéré ultérieurement qu’il s’agit de makua du Mozambique.

N.B.: Le but de ce travail étant la présentation de données de tradition orale pour utilisation linguistique, la traduction est délibérément plus littérale que littéraire.

Référence

ROMBI, Marie-Françoise, 1983, Le shimaore (île de Mayotte, Comores). Première approche d’un parler de la langue comorienne, Paris, PEETERS-SELAF.

Mise à jour le 02 juin 2023